主家の崩壊と、幼君・広綱を抱いた再興
主君の討死と居城乗っ取りによる宇都宮家の崩壊 1521年誕生。益子勝宗の三男として生まれ、のちに宇都宮家臣・芳賀家を相続。主君・宇都宮尚綱が那須高資との戦いで討死すると、敵対勢力によって居城を奪われ、幼い若君・宇都宮広綱を伴って真岡城へ退去した。
仇討ちと巧みな外交による宇都宮城の奪還と再興
主君の仇である那須高資を謀殺し、乗っ取りを図った芳賀高照を討ち取る。短期間のうちに佐竹義昭をはじめとする周辺諸大名との同盟関係を取り付けて壬生氏を追放し、宇都宮広綱を城主へと復帰させて見事に家を再興させた。
清廉潔白な生き様と、一族の秩序を守った晩年
私欲を求めず、正当な後継者に家名を返上した清廉さ
宇都宮家の再興を果たしたのちは私欲を持たず、かつて敵対した芳賀高照の弟である高継に対して芳賀家の家督を返すなど、私情にとらわれず公正な判断を下し、40代半ばで潔く隠居した。
忠臣としての足跡と、崩壊に向かう宇都宮家を見届けた最期
隠居後も宇都宮家を陰から支え続け、68歳で病没。高定の死後から約10年後に宇都宮家は改易の憂き目に遭うことになったが、その清廉潔白な忠義の精神は後世に深く語り継がれている。
芳賀高定から学ぶ教訓
主家の危機において、知略と外交で再興を成し遂げた不屈の忠臣
主君の死と領土の喪失というどん底からスタートしながらも、卓越した謀略と周囲を動かす外交交渉によって短期間で勢力を立て直し、組織を救った実務能力。
私利私欲を求めず、組織の安定と正義を最優先した清廉潔白な美学
権力争いが絶えない戦国乱世にあって私欲に走らず、主家への忠義と一族の筋目を徹底して貫き通した、清らかで高潔なリーダーシップのあり方。
