僧侶から今川家参謀、花倉の乱の平定
禅僧としての英才教育と、義元の教育係への抜擢
1496年誕生。京都の建仁寺などで長年禅の修行に励み、その高名を聞きつけた今川氏親によって五男・方菊丸（のちの今川義元）の養育係として駿河へ呼び戻される。
花倉の乱を制し、還俗した義元を支える執政へ
1536年の氏輝急死に伴う後継者争い（花倉の乱）では、素早い多数派工作で恵探派を孤立させて勝利に導き、義元を還俗させて今川家の当主として擁立。以後、今川家の圧倒的な参謀役・執政として手腕を振るう。
甲相駿三国同盟の締結と軍事・内政の手腕
武田・北条・今川を結ぶ「甲相駿三国同盟」の立役者
東海の地盤を固めつつ、武田氏や北条氏との間で巧みな外交交渉を展開し、1554年に「甲相駿三国同盟」を締結。これにより今川家の安全保障と西進への基盤を完璧に構築した。
負け知らずの軍略
軍事面でも吉田城・田原城の攻略や小豆坂の戦い、安祥城の奪取などにおいて圧倒的な強さを見せつけ、内政では分国法の整備などにも貢献。しかし1555年に病死し、彼を失ったことがのちの桶狭間の悲劇へと繋がっていくことになった。
太原雪斎から学ぶ教訓
卓越した知性と冷徹な政治的嗅覚で大国を勝利へと導いた理想の軍師・参謀像
単なる宗教者・教育者にとどまらず、外交から軍事、内政まであらゆる分野で圧倒的な成果を残し、名門・今川家を戦国最強のレベルへと押し上げた総合プロデュース力。
圧倒的な知性が一人の人物に集中していたからこそ生じたカリスマ依存の危うさ
これほどまでに多方面で家中を支え続けた柱石が健在であったうちは黄金期を謳歌できたものの、その死と当主の討死が重なった途端に大名家が一気に崩壊へと向かってしまった、戦国期の組織運営における脆さと儚さ。
