浅井三代を支えた「海赤雨三将」の筆頭
浅井家の中枢を担う譜代の重臣
1510年、近江国の国人出身として生まれる。浅井家の中興の祖である浅井亮政（亮久）の代から仕え、久政・長政を含めた浅井三代にわたって軍事・政治の中枢を支えた。
武者奉行と「海赤雨三将」
赤尾清綱・雨森清貞とともに「海赤雨三将（浅井三将）」と称された重臣の筆頭格。特に軍事面を司る「武者奉行」や軍師的役割を務め、家臣団のまとめ役として高い統率力と知略を発揮した。
織田軍との激戦と木下秀吉の賞賛
智謀を駆使した戦術と秀吉の足止め
織田信長との抗争においては、その優れた軍略と智謀を存分に発揮。特に織田方の主力として攻め寄せる木下藤吉郎（豊臣秀吉）の軍勢を幾度となく打ち破り、その侵攻を阻止し続けた。
秀吉から贈られた最大級の賛辞
その卓越した指揮と変幻自在の戦術に深く感銘を受けた秀吉は、のちに「兵法の師と仰ぐべきは海北綱親である」と賞賛したと伝えられる。
小谷城の落城と一族の継承
小谷城防衛戦での最期
1573年、織田軍による本拠地・小谷城への総攻撃が始まると、主君・浅井長政らとともに防衛戦を展開。城の落城に伴い、浅井家への忠節を尽くして壮絶な最後を遂げた（享年64）。
末子・海北友松への継承
海北一族は全滅したと思われたが、幼少のため京の東福寺に預けられていた末子の海北友三（のちの海北友松）が難を逃れた。友松はのちに画道に進み、桃山時代を代表する巨匠絵師として海北家の名を後世に大きく轟かせた。
海北綱親に関する評価とイメージ
浅井家随一の「軍師・参謀」像
武勇だけでなく高い知略を持つ参謀・軍師として高く評価されており、浅井家の軍事力・防衛線を支えた大黒柱として定着している。
海北綱親から学ぶ教訓
敵をも心服させる本物の知略と技術
単なる勢いや精神論に頼るのではなく、論理的な戦術と智謀を突き詰めた結果、敵方の名将（秀吉）にまで「兵法の師」と絶賛されるほどの実力を示したプロフェッショナルな姿勢。
受け継がれる一族の才覚と美学
武家としての海北家は小谷城で潰えることとなったが、遺された一子（海北友松）が画道という異なる領域で一流を極めたように、本物の知性と才能の美学は形を変えて未来へ受け継がれるという歴史の示唆。
