養子としての家督継承と家中分裂
佐竹義重の次男から白河氏を経て蘆名家へ
1575年誕生。常陸の猛将・佐竹義重の次男として生まれ、幼くして白河結城氏（小峰氏）の養子となったのち、当主不在の会津蘆名家の後継者争いを経て、1587年に13歳で蘆名家第20代当主として迎えられた。
伊達派と佐竹派の泥沼の対立と家中の瓦解
金上盛備らの主導で佐竹家から迎えられたものの、伊達政宗を推す親伊達派の古参家臣たちとの間に修復不可能な亀裂が生じた。若年だった義広には家中をまとめることができず、親伊達派の冷遇や不満が渦巻く不安定な統治体制となった。
摺上原の敗戦と戦国大名蘆名氏の滅亡
「摺上原の戦い」での総崩れと黒川城の放棄
急拡大する伊達政宗の侵攻に対し、猪苗代氏の裏切りなども重なって迎えた1589年の摺上原の戦いで、不満を抱えた親伊達派家臣の戦線離脱や裏切りが続発して蘆名軍は自壊。本拠地・黒川城を捨てて常陸へ落ち延び、戦国大名としての蘆名氏は滅亡した。
後半生の常陸江戸崎から出羽角館への移住
のちに豊臣政権下で常陸江戸崎4.5万石を与えられて大名として復興するも、関ヶ原の戦いで西軍に属した兄・佐竹義宣に連座して領地を没収された。晩年は出羽角館（のちの久保田藩領）を任され、城下町の基礎を築くなど優れた領主として手腕を発揮。1631年に57歳で死去した。
蘆名義広から学ぶ教訓
巨大勢力間のパワーバランスと家中の分裂がもたらす致命傷
伊達氏と佐竹氏という強大な隣国同士の抗争に巻き込まれ、当事者の意図を超えて家中の派閥争いが激化した結果、組織の内部崩壊から一族の滅亡を招いてしまった歴史的教訓。
若き日の挫折を乗り越えた後半生の堅実な領地経営力
家督相続直後の大敗と戦国大名としての没落という大きな挫折を味わいながらも、その後の新天地（角館）では優れた為政者として城下町を発展させ、家名を存続へと導いた再起の足跡。
