忠国による南九州の統一と分家の設置
島津家の天下を築いた忠国
15世紀中頃、島津宗家9代当主・島津忠国は、反抗する国人たちを次々と抑え込み、南九州をまとめて島津氏の基盤（天下）を作った。
一族で固めるための分家づくり
忠国は、強力な一族で地域を固めるため、弟たちに重要な土地を分け与えて新しい分家を興した
| 薩州家 | 弟の用久を置き、北薩摩の防衛と家中ナンバー2の地位を築かせた。 |
| 豊州家 | 弟の季久（すえひさ）を姶良（あいら）地方に入らせ、周辺勢力を従えた。 |
| 羽州家・伯州家 | 日向方面のライバル・伊東氏への備えとして、別の弟たちを配置した。 |
強引なやり方が招いたクーデター
お気に入りを優遇する強権政治
自分のやり方に従わせるために、古くからの領主から土地を無理やり奪ってお気に入りの家臣に与えるなど、強引な政治を行った。
立久によるクーデター（1459年）
「こんなやり方では国が乱れる」と、嫡男の立久や家臣たちが何度も忠国に直談判したが、忠国は聞き入れなかった。立久は、周囲の支持を集めてクーデターを起こし、父・忠国を鹿児島から追放して実権を奪った。
立久の領国経営
反発勢力の懐柔と統制
権力を握った息子・立久は、父の強引なやり方を改めて、柔軟な政治に切り替えた。反発していた有力な一族（入来院氏など）には土地を安堵して味方に引き入れ、反乱を起こした敵はきっちり討伐するなどして領内を安定させた。
応仁の乱への完全スルー
本州で日本中を巻き込む「応仁の乱」が起きた際、京都の幕府から「西軍（大内氏など）を攻撃しろ！」と何度も命令が届いたが、立久は「そんな余裕はない」と無視した。無理な戦争を避け、自分の領国の安定と利益を最優先した。
和解と引き継がれた治世
父の最期と正式な家督継承
追放された父・忠国は加世田（南さつま市）で暮らしていたが、1470年に病に倒れた。立久は見舞いに駆けつけ、父はここで正式に家督を立久に譲って68歳で亡くなった。その後、立久のもとで島津家は安定した平和な時代を迎えた。
島津忠国・立久から学ぶ教訓
強権政治の終わりの始まり
組織をまとめるためにトップが強引なやり方（無理な土地没収など）を続けると、有能でも内側から身内に足元をすくわれるという教訓。
余計な戦いに巻き込まれない現実主義
本州の内乱（応仁の乱）に惑わされず、「自分たちの領地を守る」という目的をブレずに貫いた賢い危機管理。
