悲劇的な家督継承と美濃斎藤氏での台頭
父兄全員の討死による環俗と家督相続
1515年誕生。名は稲葉良通。稲葉通則の六男。1525年の「牧田の戦い」で父と5人の兄が全員討死したため、出家していた良通が急遽還俗して家督を継承。土岐頼芸、次いで斎藤道三・義龍に仕えた。
西美濃三人衆としての躍進と織田家臣への転身
安藤守就、氏家卜全と共に「西美濃三人衆」と称される美濃の重臣となる。斎藤龍興の代になると疎んじられたため、1567年に織田信長の調略に応じて織田家へ鞍替えし、斎藤氏滅亡の決定打となった。
織田・豊臣政権下での猛将ぶりと一族の繁栄
姉川の戦いの戦功と安藤守就の反乱鎮圧
50歳を超えて織田軍主力として活躍。姉川の戦いでは浅井軍側面を急襲して戦功第二と称され、殿軍などの困難な任務もこなした。1582年の本能寺の変直後、挙兵したかつての同僚・安藤守就を自ら討伐して美濃の動乱を抑えた。
教養人としての一面と豊臣期までの生き残り
武勇だけでなく茶道や詩歌にも通じた教養人で「頑固一徹」の語源とも伝わる。小牧・長久手の戦いでは秀吉方に属し、1588年に74歳で没した。子孫は豊後臼杵藩や淀藩（春日局を輩出した一族）など、後世の大名家として存続した。
稲葉一鉄から学ぶ教訓
予期せぬ家門途絶の危機を還俗して背負い、一族を存続させた執念と覚悟
父兄5人を一度に失う絶望的状況から家督を継ぎ、時代ごとに主君を見極めて勢力を維持・拡大させた圧倒的な危機管理能力とサバイバル術。
一貫した信念と「頑固一徹」の気骨を貫き、乱世を最後まで生き抜いた自己確立
武功のみならず文化・教養を磨き、信長や秀吉といった強烈な指導者と渡り合いながら自らの矜持を曲げずに天寿を全うした稀有な武将像。
