訪問スポット
1日目（飛鳥・初瀬・三輪エリア）： ✦ 飛鳥寺（日本最古の寺） → ✦ 長谷寺（真言宗豊山派総本山） → ✦ 大神神社（大和国一宮） → ✦ 石上神宮（物部氏の氏神）
2日目（奈良公園・南都エリア）： ✦ 春日大社（藤原氏の氏神） → ✦ 東大寺（華厳宗大本山） → ✦ 興福寺（法相宗大本山）
飛鳥寺（明日香村）
蘇我馬子の発願により創建された日本最古の本格的寺院（かつての法興寺）。聖徳太子や中大兄皇子、中臣鎌足ゆかりの地であり、乙巳の変（大化の改新）では蘇我氏討伐の本陣となった。平城京遷都に伴い奈良市街へ移転し「元興寺」となった。
文化財・見どころ
飛鳥大仏（釈迦如来坐像）： 日本最古の仏像。中大兄皇子と中臣鎌足が出会ったとされる蹴鞠の伝承地の先に鎮座する。
長谷寺（桜井市）【西国三十三所 第8番札所】
朱鳥元年（686年）に道明上人が創建、神亀4年（727年）に徳道上人が十一面観音を祀ったとされる真言宗豊山派の総本山。「花の御寺（みでら）」として親しまれ、『源氏物語』や『枕草子』など多くの古典にも登場する。
文化財・建築
十一面観音立像： 高さ10mを超える日本最大級の木造仏。
登廊（のぼりろう）と四季折々の花： 仁王門から本堂へと続く登廊沿いに咲く初夏の紫陽花や牡丹の名所。
開山1300年（2026年）： 2026年の開山1300年記念に向け、「開白大般若転読法要」など歴史の節目を刻む。
大神神社（おおみわじんじゃ / 桜井市）【大和国一宮】【二十二社】
第10代崇神天皇の時代に創祀された日本最古級の神社。三輪山を直接の御神体とするため本殿を持たず、古代の原初的な自然信仰の形を現代に伝える。大物主大神（おおものぬしのおおかみ）を主祭神とし、大己貴神・少彦名神を配祀。三輪氏・鴨氏の氏神。拝殿は1664年、徳川家綱（第4代将軍）により再建された重要文化財。
石上神宮（いそのかみじんぐう / 天理市）
古代の有力豪族・物部（もののべ）氏の氏神を祀る日本最古級の神社。鉄器製作や軍事を司った物部氏は、仏教受容を巡る排仏派として蘇我氏と対立して敗北。その歴史的痕跡の多くが意図的に消し去られた歴史を持つ。
宝物・歴史
七支刀（しちしとう）【国宝】： 百済から神功皇后へ献上されたとされる異彩を放つ鉄剣。
春日大社【二十二社】
藤原氏の祖・藤原不比等によって平城京の守護と一族の繁栄を祈願して創祀された藤原氏の氏神。
信仰・自然
主祭神： 武甕槌命（タケミカヅチノミコト）をはじめとする四柱。武甕槌命は大国主神への国譲り交渉や神武東征を支えた武神。
神の使いと自然： 神使とされる「奈良公園の鹿【国指定天然記念物】」や、背後に広がる「春日山原始林【特別天然記念物】」を擁する。
東大寺【南都七大寺】
聖武天皇の発願により国分寺の中心（総国分寺）として建立された華厳宗大本山。
建築・仏像
大仏殿 & 盧舎那仏： 世界最大級の木造建築と「奈良の大仏」。平重衡による平氏の焼き討ち（1180年）や、三好三人衆と松永久秀の戦い（1567年）により二度の焼失を経験。
重源（ちょうげん）による復興： 鎌倉時代、俊乗坊重源が宋の建築技術を取り入れた「大仏様（だいぶつよう）」を用いて再建（※同様式の現存例として小野市の「浄土寺浄土堂」がある）。
南大門【金剛力士像】： 運慶・快慶らが率いる慶派仏師によってわずか2カ月余りで造られた金剛力士像【国宝】が立ち並ぶ。
法華堂（三月堂）【国宝】： 東大寺最古の建物。不空羂索観音立像や執金剛神立像【国宝】などを安置。
興福寺【法相宗大本山】【西国三十三所 第9番札所】【南都七大寺】
藤原鎌足・不比等ゆかりの藤原氏の氏寺。藤原氏の権勢とともに寺格を高め、中世には大和国の守護に代わり国全体を実質支配。「南都北嶺」の南都側の雄として強大な僧兵を擁した。
建築
五重塔【国宝】： 1426年（応永33年 / 足利義教の時代）再建。高さ50mを誇る日本第2位の木造塔（※2025年訪時は大規模補修工事中）。
三重塔【国宝】： 1188年再建。高さ19m、屋根は檜皮葺で均整の取れた鎌倉初期建築の傑作。
中金堂（2018年再建） & 東金堂【国宝】： 東金堂には白鳳時代の銅造日光・月光菩薩像【国宝】や鎌倉時代の木造十二神将【国宝】、平安時代の木造四天王【国宝】が集結し、東方浄瑠璃世界を表現。
国宝館（彫刻日本一の所蔵）：奈良時代の乾漆造『阿修羅像【国宝】』（八部衆の一）をはじめ、千手観音、釈迦十大弟子、薬師如来十二神将など屈指の名仏を所蔵。
奈良公園 / 猿沢池
ポイント
「日本の原点（飛鳥・神代）」から「平城京（南都）」へ向かう歴史クロニクル
第5回・第6回京都旅等で触れてきた平安〜鎌倉〜江戸の歴史と関連、国家と宗教が成立した原初（飛鳥〜奈良時代）を体験するタイムトラベルルート。「日本の最古」が連続する密度の高い構成。
日本最古の寺（飛鳥寺） / 日本最古の仏像（飛鳥大仏） / 日本最古級の神社（大神神社・石上神宮）
「蘇我氏 vs 物部氏」「藤原氏の隆盛」を辿る古代権力史
古代日本を揺るがした豪族たちの勢力図と権力闘争の足跡を現場で体感。崇仏派 vs 排仏派： 仏教導入を巡り対立した「蘇我馬子（飛鳥寺）」と「物部氏（石上神宮・七支刀）」の歴史的コントラスト。
藤原氏の絶対的権力： 氏神「春日大社」と氏寺「興福寺」を擁し、中世には大和国の実質的な支配者（守護を置かせない強大さ）へと上り詰めた藤原一族の威光を実感。
「天台・真言（平安密教）」の源流と「南都六宗（古代学派）」の対比
京都の旅で巡った比叡山延暦寺（天台宗）や東寺（真言宗）に対する、「南都六宗（東大寺・興福寺など）」の学問寺としての本質を理解。
宗派というよりも「学派」として教理を深めた奈良仏教の歴史的役割と、重源・運慶・快慶ら鎌倉時代の復興者たちが残した圧倒的な仏教彫刻（阿修羅像・金剛力士像など）。
