播磨での誕生と豊臣政権下での歩み
黒田職隆の四男として誕生
1564年、播磨国姫路にて黒田職隆の四男として生まれる。母は母里氏であり、天才軍師として知られる黒田官兵衛（孝高）は異母兄にあたる。
羽柴秀吉から秀長への仕官
1577年の織田家による中国攻めが開始されると、14歳で羽柴秀吉に仕え、のちに兄の利則と同様に羽柴秀長の配下となった。秀長のもとで山陰方面などの各地の合戦に参陣した。
黒田家への復帰と朝鮮出兵
1586年、九州征伐に赴く官兵衛を支えるため黒田家に帰参。官兵衛が豊前国を与えられると、直之は4,558石を知行として拝領した。文禄・慶長の役（朝鮮出兵）では侍大将として渡海し、朝鮮軍と戦って武功を挙げた。
関ヶ原の戦いと秋月城代への抜擢
関ヶ原の戦いにおける動静
1600年の関ヶ原の戦いでは、官兵衛に従って九州戦線に参戦。富来城攻めでは反撃を受けて一時退却したものの、続く筑後久留米城攻めでは城の受け取り役を立派に務め上げた。
筑前秋月1万2千石の領主へ
戦後、甥の黒田長政が筑前福岡藩主となると、直之はその一門・重臣として1万2,000石を与えられ、要衝である秋月城代を任された。
熱烈なキリシタン信仰と最期
洗礼名「ミゲル」と信仰の軌跡
兄・官兵衛と同様に熱烈なキリシタンであり、洗礼名は「ミゲル」。妻は由良成繁の娘（マリア）、嫡男の直基はパウロという洗礼名を持つなど、一家揃って深い信仰心を持っていた。
明石全登の保護と教会再建
関ヶ原の戦い後に牢人となったキリシタン武将・明石全登（てるずみ）を匿ったり、福島正則に働きかけて広島城下の教会堂再建の許可を得た上、自費でこれを再建するなど、信仰を実践する慈悲深さを見せた。
最期と聖体拝領
1609年2月3日、養生先の大坂にて死去（享年46）。亡くなる前日には聖体拝領を受けるなど、最期まで信仰を貫き通した生涯だった。死後は福岡の明光寺に葬られた。
黒田八虎としての評価と一族の絆
黒田八虎の猛将
黒田家を支えた一門・譜代の精鋭「黒田八虎」の一人に数えられ、兄の利高・利則らとともに黒田家の版図拡大と藩政の礎を大いに支えた。
黒田直之から学ぶ教訓
激動の時代を駆け抜けた一門としての献身
秀吉・秀長の配下から黒田家本家に合流し、朝鮮出兵や九州での実戦で武功を重ねて藩の基盤を固めた、一門の武将としての堅実な忠義と役割遂行力。
信念と慈愛を貫くブレない生き様
武士としての軍功や城代としての統治手腕を発揮しながらも、キリシタンとしての信仰を生涯貫き、迫害された同胞（明石全登など）の保護や教会の再建に尽力した高い精神性。
