二つの土屋家の相続と武田家の終焉期
金丸家の出自と土屋家の二重相続
1556年誕生（金丸虎義の五男）。兄・土屋昌続（昌次）が継いだ土屋家、および今川旧臣から土屋姓を与えられた貞綱の養子となり、兄と義父の双方が長篠の戦いで討死したことで、ふたつの土屋家を一身に相続した。
裏切りが相次ぐ中での武田勝頼への忠節
1582年の甲州征伐による武田家滅亡の際、多くの家臣が降伏や寝返りを選択する中で、土屋昌恒は最後まで武田勝頼に忠節を尽くして付き従った。
天目山の戦いにおける「片手千人斬り」と自刃
狭い崖路での壮絶な遅滞戦闘
天目山の戦いにおいて、勝頼が自害するための時間を稼ぐため、狭い崖路で左手で藤の蔓を握りしめ、右手一本で迫り来る織田兵を次々と斬り伏せたと伝わる（あまりの死者の数から「三日血川」の伝説を生んだ）。
主君の死に見せた殉死と子孫の江戸幕府での繁栄
勝頼主従の最期を見届けた後、自らも追い腹を切ってその後を追った（享年27）。遺された嫡男・土屋忠直は徳川家康に仕え、子孫は譜代大名（久留里藩・土浦藩）として幕政を支えた。
土屋昌恒から学ぶ教訓
組織が崩壊する極限状態で見せる「究極のロイヤルティ（忠誠心）」
周囲の誰もが保身のために裏切るか降伏する暗雲の只中において、個人の利害を超えて恩義と主君への忠誠を貫き通した稀有なまでの気高さと覚悟。
身を挺した時間稼ぎ（殿軍）がもたらす「精神的遺産と家名の存続」
敗北が確定した絶望的な状況でも全力を尽くして主君の最期を守り抜いたその美学が、のちに勝者である徳川家からも高く評価され、子孫の譜代大名としての家名繁栄（土浦藩など）へと繋がった歴史の皮肉と美談。
