鹿島での修行と「一の太刀」の会得
吉川家の生まれから塚原家の養子への経緯
1489年（延徳元年）誕生。常陸国鹿島神宮に仕える吉川覚賢の息子。10歳の頃に塚原城主・土佐守安幹の養子となり、天真正伝香取神道流や鹿島七流の剣術を学んで頭角を現した。
3度にわたる廻国修行と無敗の武勇伝
若き日から京など各地へ赴いて兵法者と立ち合い、圧倒的な名声を獲得。『生涯三十七度戦場に立ち、一度も負けず』という伝説的な戦歴を残し、鹿島神宮への千日参籠を経て奥義「一の太刀」を会得した。のちに息子の幹重へ家督を譲り、出家して「卜伝」と名乗った。
足利義輝や北畠具教への指導と晩年
大名のような盛大な上洛と高名な弟子たち
晩年には大名行列を思わせる大規模な一団を率いて上洛し、足利義輝や北畠具教、細川幽斎ら時の権力者や剣豪たちに自身の兵法を伝授した。元亀2年（1571年）に83歳で死去。
塚原卜伝から学ぶ教訓
圧倒的な実戦経験に裏打ちされた不断の自己鍛錬
単なる道場での稽古にとどまらず、幾度もの実戦や命がけの廻国修行を通じて自身の技量を極限まで磨き上げ、時代を超えて語り継がれる「剣聖」の境地に到達した執念。
卓越した技術を次代や名だたる指導者へ繋いだ影響力
自らが極めた新当流の奥義や「一の太刀」を、多くの優れた弟子たち（将軍や大名を含む）に継承することで、戦国期の武芸界全体に計り知れない足跡を残した指導者として器量。
